難解プログラミング言語とは？

難解プログラミング言語とは、ひとことで言うと、意図的に難読化されたプログラミング言語のことです。難読化だけではなく、特異な設計がされたプログラミング言語であることが多く、それが理解を難しくしているケースもあります。

通常のプログラミング言語が、人間にとって理解しやすい、効率的なソースコ―ドによって記述されることを目指すのに対し、難解プログラミング言語は、その全く逆の発想で作られた言語であるといえるでしょう。

基本的には実用性は考慮されておらず、プログラミング言語の概念を探求したり、制約の限界に挑戦したりする、高度なプログラミングの知見を用いた遊びの一種です。しかし、その発想の奇抜さは一見の価値ありですので、ぜひ難解プログラミング言語の世界に触れていきましょう！

代表的な難解プログラミング言語を3つ紹介！

では、早速難解プログラミング言語はどのようなものなのか、具体例をみていきましょう。

ここでは、難解プログラミング言語の代表格「Brainfxxk」、発想の奇抜さでは群を抜いている「Whitespace」、言語のコンセプトがユニークすぎる「Shakespeare」の３つを紹介していきます。

Brainfxxk｜“記号8つ“で世界が動く！ミニマリスト心をくすぐる極限プログラミング

Brainfxxkは、1993年に開発された難解プログラミング言語です。この言語の最大の特徴は、わずか8つの記号のみでプログラムを記述できるという極端なミニマルさにあります。言語仕様とソースコード例を見てみましょう。

・言語仕様

以下の８つの記号を記述することによって、処理を実現します。

・ソースコード例

Hello World!を出力するBrainfxxkコード

Brainfxxkは、コンパイラのサイズを極限まで小さくすることを目的として開発されました。実際に、初期のコンパイラのサイズは非常に小さく、コンパイラのサイズはわずか123バイト、インタプリタは98バイトでした。

言語仕様としては、メモリ操作とポインタ移動のみであらゆる処理を行う言語ですが、命令のバリエーションが少ないため、複雑な処理を行うソースコードは膨大で難解になります。

しかし、このようにミニマルな言語であるにも関わらず、チューリング完全（理論上どんな計算でもできる能力を持つ）であるのが面白いところです。

言語仕様が簡潔であるため、記号を異なる文字に置き換えたり、命令の数を増減させたりする派生言語が数多く生み出されているのも、特徴のひとつであるといえるでしょう。

Whitespace｜“見えないソースコード“の衝撃！空白文字で動く謎すぎる言語

Whitespaceは、2003年4月1日にリリースされた難解プログラミング言語です。その最大の特徴は、ソースコードがスペース、タブ、改行といった「空白文字」のみで構成されている点にあります。

想像いただけたでしょうか？つまり、通常のテキストエディタでは、ソースコードが「見えない」プログラミング言語なのです。具体的にどのような言語なのか、言語仕様とソースコード例について説明していきます。

・言語仕様

・ソースコード例

Hello World!を出力するWhitespaceコードの一部
※実際のコードはスペース、タブ、改行のみで構成されるため、ここでは視覚的にわかりやすいように、スペースをS、タブをT、改行をLで表現しています。

上記の例では、1行目の「S S S T S S T S S S L」が1文字目の「Ｈ」をスタックする部分です。

嘘のような言語だと感じた方もいるでしょう。実は、Whitespaceは、エイプリルフールにジョークとして開発された言語なのです。しかし、Whitespaceは、ジョークのような仕様であるものの、Brainfxxk同様チューリング完全な言語であるということも驚くべきポイントです。

実用性を完全に無視した言語ですが、プログラミングの世界で、ひときわ異彩を放っている言語であるといえるでしょう。

Shakespeare｜文学好きは必見！シェイクスピア劇で綴るプログラミング言語

３つ目に紹介する「Shakespeare」というプログラミング言語は、ここまでに紹介した2つのプログラミング言語とはまた趣向の異なる言語です。正式名称はShakespeare Programming Languageという名前で、略してSPLと呼ばれることもあります。

Shakespeareは、ソースコードがシェイクスピアの戯曲のような形式で記述される点が特徴です。言語仕様とソースコード例について説明していきます。

・言語仕様

以下のような内容について定義しながら、登場人物の台詞によって処理を実行していくのが基本的な記述スタイルとなっています。

言語仕様はすべて解説すると長くなるため、ポイントのみピックアップしています。

・ソースコード例

Hello World!を出力するShakespeareコードの一部

上記の例では、Hamletの台詞が1文字目の「H」の文字を出力するプログラムになっています。台詞部分がどのような命令を実行しているかについて、簡単に触れておきましょう。

台詞の中のすべての名詞は1か-1に変換されるようになっており、名詞の前に形容詞がつくたびに、その数値がべき乗されます。また、特定の文法を用いると四則演算がされる仕様となっており、文章の内容によって数値が計算されていきます。最後に、「Speak your mind」という定型文を用いることで、変数の値に相当する文字コードの文字を出力する、という仕組みです。

例からもわかるように、Shakespeareは非常に冗長でわかりにくい言語です。しかし、まるで演劇の台本のような流れで、登場人物の会話を通して処理を実行していくという、文学とプログラミングの融合を図るかのような斬新な言語なのです。

その他の面白い難解プログラミング言語

ここまで紹介してきたプログラミング言語以外にも、難解プログラミング言語は数多く存在します。

例えば、画像をソースコードとする「Piet」、実行するたびにコードが変化する超難解言語「Malbolge」、ファイル名もコードとして解釈する「Pxem」など、その発想もバリエーションに富んでいます。

以前、当シリーズ「おつまみとしてのソースコード」で紹介した日本酒「ソースコード」のラベルに書かれていたソースコードも、実は難解プログラミング言語の「JSFxxk」で記述されたものです。こちらもぜひお読みください！

ラベルに隠された謎が最高のおつまみになる。日本酒「ソースコード」の解読にチャレンジしてみました！ –おつまみとしてのソースコード第４皿 | 情報システム部門を刺激するメディア 情シスのじかん

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まとめ

難解プログラミング言語の世界はいかがでしたか？難解プログラミング言語は、実用性は皆無であるものの、知的好奇心や創造性を刺激する奥深い世界です。難解プログラミング言語に触れることによって、常識にとらわれない発想で、プログラミング言語の概念や仕組みを新たな角度から理解することが可能となります。

あなたも難解プログラミング言語の世界に足を踏み入れ、ソースコードの奥深さを体験してみませんか？

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